第一百三回 含悲薨逝元妃托夢 開局聚賭賈芹鬧庵
第一百三回 含悲薨逝元妃托夢 開局聚賭賈芹鬧庵
且說王夫人，自元妃生病，好生憂心，日日請人念「消災經」，求神拜佛，跳神送祟，無所不至。無奈元妃舊病重犯，日重—日。
那日，寶釵過來，見王夫人愁容滿面，知是為元妃之病，忙勸慰道；「太太這些日子竟瘦多了。眼看年節快到，事兒多著呢！其實娘娘生病，太醫院裡御醫天天看視，倒比外頭市井先生高明多了。太太一著急，若然病倒，娘娘知道，反增病呢！」王夫人點頭兒道：「好孩子，你說的是了。」又問了些寶玉的近況，寶釵方去了。
轉眼已是除夕到了。榮國府內因元妃生病，冷清清的。賈政從賈母處行禮回來，一坐下便長歎短吁。王夫人間道：「是元妃娘娘病勢重了不成？」賈政搖頭答道：「娘娘生病，自有御醫醫治。倒是咱們家家運要倒敗了，出了這等不肖子弟。我才吩吩璉兒，明日叫芹兒來問個明白，便來回我。」王夫人道：「芹兒不是在管庵子裡的事麼？究竟犯了什麼事兒？」賈政搖頭歎息道：「芹兒這孩子竟是上不得台盤的。聽說領了銀子，竟在庵子裡賭起來，還了得麼！明日查實在了，還能讓他再管！」王夫人出了一口大氣，道：「若不過一時賭一會子，也還罷了。問明白了再說吧！過幾日我倒想叫那些小道士、小和尚、小姑子進來，替娘娘念幾日『消災經』，做幾天法事。芹兒來時，你就捎個信兒給他吧！」
賈政點了點頭兒。因叫王夫人先睡去，不必在此守歲了。叫過彩雲來剪了蠟燭，便坐下看起書來。彩雲忙斟過好茶，又搬過來一個熏寵。拿過手爐，用銅箸撥了撥，遞與賈政。賈政道：「你也睡去，今兒守歲，我一個人就看看書吧！」彩雲方退出去。
這裡賈政一人秉燭獨坐，翻開昭明太子輯的《文選》，圈圈點點，點了一篇賈誼的《過秦論》上簡，微覺有些倦意，便伏案打起了盹來。
賈政這裡恍恍惚惚，朦朧中似見悲慼戚走來一個女子，竟是尋常妝束。走到跟前，竟至作了一揖，口稱：「爹爹！」賈政只道探春回來了，定睛審視，乃是元春，不禁大吃一驚，道：「娘娘為何如此妝束了怎的不在深宮安榮尊貴？政等仰仗大德不已。為何一人，夜靜更深，潛逃至此了皇上若然知之，政一家百口，滅門之禍至矣。還不趁此夜深無人之日寸，作速返回宮去。」
元春含淚答道：「兒已享盡人間富貴，如今身不由己，再也不做那娘娘了，從此也再回不去宮中了。只因感念父母養生之大德，特來一別，並有一言相告。」
賈政忙要跪下，恭聽聖諭。元春拉住說道：「兒已再不是什麼娘娘。如今過了虎年，便是丁卯兔年。除夕一過，警幻姐姐已來接我返回太虛幻境。爹爹竟是不用拘禮的。」賈政方才罷了。可一聽什麼太虛幻境，甚感茫然。道；「難道皇上竟要打發你去那地方出家去？」元妃搖頭答道：「非也，此乃天機，不可洩漏。爹爹且放心吧。想咱們賈氏自尊祖父建功立業已來，櫛沫皇恩，赫赫揚揚，已歷百載。當今天子，隆恩盛德，也曾眷顧殊甚。可天下沒有個不散的筵宴，依兒的意思，趁這會子還來得及，爹爹何不退步抽身，率諸子弟返回南京老宅，研讀詩禮，力事稼穡，只怕還能保一家數十百年。若一味迷戀功名，追虛逐妄，貪此利祿，只怕好景不常，一旦倒塌了下來，就真真的『落了片白茫茫大地真乾淨』了。爹爹實該廣置祖塋產業，率諸子弟返回金陵，圖久遠之計要緊。兒說的話，爹爹定要切記。」
賈政俯苜恭聽，嚇得出了一身冷汗。待還要再問什麼，只見兩個丫髻小鬟走來請元春升輿，說：「警幻等得不耐了呢！」元春遂淚水雙流，對賈政、王夫人一揖，倏地不見了蹤影。
賈政陡地驚醒過來。只聽王夫人從夢中呼喚元妃，賈政心知有異，好生吃驚，忙叫醒王夫人，問道：「你夢裡瞧見什麼了？」王夫人哭著說道；「方纔我於夢中，見娘娘來同我作別，說從此不再做娘娘，叫咱們及早退步抽身，不必戀那利祿功名。還能保住些時日。」賈政道：「奇怪，我方才也做此夢來著。想咱們娘娘必薨逝了，特意來托夢給咱們。如今方子時三刻，往哪裡打聽消息去？去叫珍哥、璉兒，事情沒弄明白，反吵得人心慌亂了。」王夫人道：「正是這話，不如等天亮時，打發人去是正經。如今可不已是兔年了。記得那年有個算命先生，說她『虎兔相逢，於身不利』，咱們竟沒放在心上。看看虎年剛過，已入免年，可不正應了虎免相逢的兆頭兒了？」賈政撂頭答道：「算命先生的話，哪裡都能信得，只這事兒有些蹊蹺罷了，」
夫婦兩個相向而坐，垂了一夜的淚，又驚又痛，又懼又悲。次日一早，忙叫來珍、璉等人，立即去打探。不料果然從欽天監陰陽司得到消息：元妃於昨夜子時三刻薨逝。且未按貴妃儀禮發喪。一時，賈府內哭聲驚天動地。貿母、王夫人哭得昏厥過去，赦、政、珍、璉、寶玉諸人都過來看視。尤氏、李紈、寶釵諸人都於一旁陪著哭泣。
鳳姐兒得知此消息，也叫平兒扶著，勉強支持起來，一徑來至賈母房中。賈母剛甦醒過來，猶垂淚不已。見鳳姐進來，落淚說道：「你病才好些，又過來做什麼？若再倒下，越發沒個撐持的人了。」鳳姐兒一面垂淚答應，一面勸賈母說道，「娘娘不升仙，已是升仙去了。老祖宗也該看得開些才是。若哭壞了身子，越發使兒孫們不安了。」賈母搖頭兒哭道：「只怕過會子咱們就要倒塌了呢！偌大一個家業，沒了娘娘，誰還撐得起來？！」一句話，道出賈母哭昏過去的緣由。鳳姐連忙勸說道：「娘娘雖已歸天，老祖宗還健在，想必皇上也還念娘娘舊日恩情，不至動咱們什麼的。如今，咱們不打起精神，一個個反倒垂頭喪氣，只怕才真的要不打自敗呢1老祖宗想想，是這個理數不是？」
一句話提醒了賈母，忙拭乾眼淚，吩咐眾人從此不許哭泣。各幹各的事兒。
賈母也自掙扎著坐起來，反覺精神好些。因叫鴛鴦、琥珀扶著四處走動。眾人見賈母如此，果然都安靜下來。從此，鳳姐兒也掙扎著起來辦些事情；且說賈璉因元妃薨逝之事，遲了幾日。這日，叫旺兒備馬，主僕數人騎著，一徑來至水月庵前。也不叫人通報智通，便闖進去，來至庵子的後院。見賈芹正同外面一夥浪蕩子弟大呼小叫，在樹蔭下搶紅寶。旁邊幾個小姑子正在一旁斟酒送茶玩笑。賈芹只顧呼叫，沒見著賈璉。多虧智通見了，忙迎上前去，高叫了一聲：「璉二爺來了！」
賈芹方吃了一驚，一時手腳無措，嚇得骰子落了一地。幾個浪蕩子弟知道不好，早溜得無影無蹤。
賈璉鐵青著臉，走過去瞪了池半晌，方哼了一聲，道：「很好，芹兒，這裡是你賭錢玩樂的地方？平時說庵子裡辦事，竟是辦的這事了？你在這裡稱王稱霸，誰還敢哼半個不字兒？閒了叫姑子們陪著玩，打量咱們是死人呢！」
賈芹嚇得魂不附體。兩腳不由自主，撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜一般，口裡只喊，「求叔叔饒恕，擔待侄兒一遭兒。」賈璉過去，踢了賈芹兩腳，叫旺兒等帶他上馬，道；「回到府裡，聽老爺發落。」賈芹更嚇得不知如何是好。
一時，回到賈府，賈璉吩咐：暫住在外面廳上一間小屋內。賈芹哭著求饒道：「好叔叔，親叔叔，我家尚有老母，侄兒年輕，一時糊塗，你就不肯看顧麼？」賈璉道：「糊塗東西，再不想想你平日間的所作所為。如今老爺已知道了，連我還落不是，叫我如何看頤你？都是你替府裡掙了好名聲，這會子還有臉只顧求饒屍賈芹見賈璉動了真氣，不敢再求，只嗚嗚哭泣不止。賈璉氣得罵道：「好沒出息的東西！當日你何等趾高氣揚來？如今又。下得如此。好好兒地想想吧！明日且隨我去見老爺。」說完，走了出去，吩咐旺兒與他些飲食，方回到了屋裡。
賈璉見了鳳姐，抱怨道：「你如今生病，也背晦了。芹兒庵子裡做的事也不知道麼？」鳳姐兒道：「芹兒庵子裡做了什麼？庵裡的老姑子也沒見來說。」賈璉冷笑著道：「庵裡老姑子會來說麼？自是一鼻孔兒出氣的，從中不知道營了多少利！如今鬧得老爺也知道了，叫我查去。今日我到了庵裡，你猜，芹兒在做什麼？」鳳姐道：「想必出外賭錢去了。」賈璉道：「若果真在外面睹，也還罷了。竟在庵子裡擺賭，大呼小叫搶紅寶，小尼姑們還給那些浪蕩混賬行子們送茶遞水，就差沒讓人摟著親嘴兒子。哪裡還像一個庵子！老爺知道，還不知氣得如何呢！」
鳳姐兒一想，賈芹原是自己派去的，不料如今惹出這些禍事。不如打發去了，省得別人議論，便道：「如今娘娘已升了仙，留著這些小和尚、小道士、小尼姑們有何用處！竟是發落下去，還可省些錢糧。不如明日趁此回老爺一聲兒吧！」賈璉點著頭兒出去了。
一時，賈芹之母楊氏進來，手裡提著一大包東西，見了鳳姐，忙請安問好，道：「嬸子病體好些了不成？早該進來請安的，因芹兒常沒在家，家裡事幾多，竟耽誤到如今。心裡總也天天念著嬸子來著。」鳳姐道：「難為嫂子想著，如今吃了些藥，已太好了。」
楊氏邊抹眼淚邊說道：「芹兒能在庵子裡辦事，都是嬸子待咱們的一片好心，肯看顧我娘兒們。我和賈芹，哪天不念上嬸子幾遍。芹兒如今不知犯了什麼規矩，聽說拘在前廳屋裡。嬸子心腸奸，就可憐可憐你侄兒年輕不懂事，好歹在叔叔跟前說說，饒了這一遭兒，日後定不敢再犯了。」鳳姐微笑著道：「你兒子的事，我壓根兒不知道。如今病了，哪裡還有精神管這些閒事。他二叔不過奉老爺之命，領了他來。老爺可是要親自過問的呢！」
楊氏一聽賈政親自過問，知道犯得不輕，嚇得不知如何力、好。因還求鳳姐說道：「我如今老了，通共就只這麼個兒子。只求嬸子看在我這老面皮上，求求叔叔，在老爺跟前遮掩幾句，只怕也就掩過去了。」鳳姐笑道：「能掩過去，還有不遮掩的麼？你也該問問你那兒子，平素間庵子裡做的事情，可饒呢還是不可饒。如今連我和他二叔都有了不是，還有臉面去求老爺不成？我們臊還臊不過，來呢！這事能化小，算是芹兒的福，不能時，只能由他自作自受了，嫂子見著芹兒，多管教管教他，你也放寬心些，沒的急出病來，反不好了。」楊氏點了點頭，見鳳姐不肯幫忙，也無可奈何，只好站了起來，硬著頭皮說道：「嬸子好生保養，我如今且看看他去。這個孽障，；叫我如何是好！」鳳姐只叫她寬心，說；「閒了還過來坐坐，說說話兒，」並不提賈芹之事。楊氏見事已無望，只好哭喪著臉走了出去。心裡好生氣悶，想；真是偷雞不著反蝕一把米呢！白花了這許多東西。自去看望賈芹不提。
且說寶玉自元妃薨逝，竟日昏昏沉沉，忽忽若有所失。想自己從小兒與元妃姐姐同侍賈母，得她盡心教養，未入學前，已記得幾千字在腹牛，雖系姐弟，原亦情同母子。以後她選入宮中，因皇上恩寵，冊封為鳳藻宮尚書，加封為賢德貴妃，實實尊榮至極。如今溘然薨逝，且不按貴妃禮儀發喪，死得如此不明不白！所謂榮華富貴，不過過眼雲煙，轉瞬即逝，又何尊貴之有？榮華之有？想到此，不由得獨自一人，信步來到園中。
誰知許多時候不來，園中竟是大變樣了。如今已是初春，卻一路寒風側側，滿目淒涼。那宏麗的亭館，幾處重門靜掩，深鎖東風。那些花草樹木也蕭蕭疏疏的，寶玉似覺入了寂寥空漠之境，徘徊躑躅了一會，不知不覺，已至大觀樓前。
只見庭院寂寂，雀鳥亂飛。含芳閣幾處彩繪也已經剝落，畫棟雕窗結了好些蛛網。於庭前徘徊多時，便靠著欄杆坐下來。想，元妃回家省親之時，何等繁華熱鬧。園子內懸燈萬盞，花影繽紛，蘭宮桂殿，鼓樂聲喧。說不盡的富貴風流，萬人欽仰。如今，曾幾何時，便已人亡物變，玉碎珠沉。園子裡連人影也見不著幾個了。如此淒冷，令人毛骨悚然。以後一個人、只怕不敢進來了。
寶玉此時神情十分淒側，一時想到元妃教誨之恩，一時又想到她賜「金玉良緣」之憾。不免歎息著道；「姐姐既疼愛寶玉，為何不解寶玉的心意！既不解我的心意，為何便要賜人婚姻！既要賜人婚姻，自然為了賜福於我！既為賜富於我，為何不賜我與林妹妹，卻要賜我與寶姐姐呢？如今，林妹妹已經死了，姐姐愛我，實則害之。我如今能有伺樂，能有何福！彼蒼者天，是你置我於此萬不能堪之境，欲死而不可得！姐姐死而有知，能無憾乎！」寶玉數數落落，徒增了一腔幽怨，彷彿不是為了憑弔元妃，倒是來責備她的了。
他正在那裡艾艾怨怨，悲痛感傷之際，似從雲端走出了老太太，正在為元妃娘娘祝告：「我已告訴林丫頭在天之靈，說元妃娘娘知道她是清白無辜的了。」一時，似又見黛玉從天上走來，對老太大說：「老太太放心，元妃娘娘如今已悟了過來，知道這富貴榮華乃是虛妄，不是叫舅舅回南方老屋力事耕稼去麼，我哪裡還怨恨於她！」
寶玉正要呼喚黛玉，卻忽地驚醒。便用手揉了揉眼睛，細細思忖，這些話，可不是老太太和鴛鴦姐姐告訴過的，如何今日便都湊在於一處？想元妃姐姐死得何等慘傷，自己悲痛還無以自慰，為何反來怨恨於她，自己竟成何等人了？想到此，又為元妃的遭際傷歎不已。
那寶玉正在冥思默想之時，忽聽背後有人喚二哥哥，知是惜春，忙拭乾眼淚，轉過身來。
惜春問道：「你一個人進來是為憑弔元妃姐姐麼？我也想來看看她，不想遇到了你。」寶玉道：「想大姐姐生前榮耀至極，萬人欽仰。如今不過一杯黃土，叫人悲痛得了不得。」惜春道；「我見你一個人對著樹影長嗟，撫朱欄而獨坐，癡癡呆呆的，就知道你是來憑弔的了。像元妃姐姐這樣尊榮的人，尚且薄命如此，將來我可怎麼樣呢]故我打定主意，與其那時遭人踐踏，不如即早退步抽身。」寶玉道：「妹妹乃高人潔士，卻也要往寬處想才是。想你還如此年輕，哪裡真的就沒有路可走了！」惜春歎息著道：「這府裡除你和幾位好姐妹外，還有什麼好留戀的！咱們且走著瞧，那時，只怕也由不得人了。」
二人正議論著，見一個婆子來掃庭院，惜春便邀寶玉到櫳翠庵看妙玉。寶玉便同惜春一道盤山而上，兩個來到了櫳翠庵。邢岫煙也在這裡，妙玉正在同她講論詩文。見他二人來了，笑起來道：「今日倒來得齊全，你二人可是先約下的了」惜春道：「我無意中碰見了二哥哥，便約他一道來，想你不會介意的吧！」妙玉笑道：「既來之，則安之。我們正論詩呢，你們來了，豈不多了兩位。」一面替二人斟上了茶，岫煙道；「如今都散了，難於聚會。今日，不想能碰到你們。」寶玉道：「方纔你們在講論詩文，竟是講論些什麼？且說出來我們聽聽。」岫煙道：「方纔我們提到女子中也有才人，也有作好詩的。像許穆夫人的《載馳》，班婕妤的{紈扇》，蔡文姬的《悲憤詩》，以後的謝道韞、上官婉兒、李清照、魏夫人，哪個不是才華出眾！」
妙玉道：「我且讓大家看看南宋末午管夫人的一首詩，才真真的有些意思。這管夫人能詩畫，工書法，有運筆成風的聲譽，和丈夫趙孟兆頁合繪了一幅《春江垂釣圖》，在藝苑詩壇都傳為佳話。」一面說，一面取出來一幅墨寶，遞與寶玉。
寶玉接過，邊看邊喜歡地說道：「這首詩，倒真真的是個有晶節的。比趙子昂先生遠勝多矣。」
惜春道：「到底是什麼詩，也念出來聽聽。」寶玉念道：
人生貴極是王侯，浮利浮名不自由。爭得似，一扁舟，弄風吟月歸去休，
惜春忙近前去看，不覺點頭兒歎息道：「果然氣節不凡。聽說以後趙子昂沒有聽她的勸告，宋亡後投降了元朝，縱有千般才情，也就不算什麼了。」寶玉感慨萬千，道：「女兒尚且知道民族大義，有羞恥之心，世上男子，竟是不如，真真的令人愧煞。妹妹還記得花蕊夫人的詩麼？『君王城頭豎降旗，妾在深宮哪得知。十四萬人齊解甲，更無一個是男兒，』何等的忠憤！當今天下鬚眉盡俯首矣。」惜春、妙玉、岫煙無不點頭稱是。
大家又議論了一會，什麼詩出天然，詩三百皆為天籟和鳴之聲。妙玉則說：「作詩若求與古人同，不若求與古人異，有異方為新聲，方才有自己的建樹。」岫煙卻搖頭說道：「哪裡便能達到你說的境界。還如楊誠齋所說，初學詩須學古人好語、或學兩字，或三字，始乎摘用，久而出乎肺腑。」
大家正談論得高興，秋紋、春燕卻找了來，道：「原來二爺在這裡，害得我們找了一圈兒。如今園子裡如此玲清，二爺倒一個人進來。二奶奶還罷了，太太急得什麼似的，叫我們來尋。」
惜春道：「我只當又是什麼賈雨村來了，老爺打發人尋你呢！」寶玉道：「賈雨村如今已經飛黃騰達，見咱們家頹敗如此，哪裡還肯再相與！」惜春、岫煙都歎息說；「真是千沒廉恥的小人！當初真不該結識他。」妙玉道：「忘恩負義之徒，天下比比皆是，又何止一個賈雨村！」
大家歎息一會，方才去了。欲知後事如何，且聽下回分解。
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