《紅樓夢》的一種英譯本
我國清代名著《紅樓夢》一書，在世界文學史上獨放異彩，歷久不衰。該書有多種文字的譯本，其中有一英譯本，系王良志翻譯，由斯密士(dr·smith)博士作序，一九二七年出版於紐約。
該書共九十五章，約六十萬字，對原文作了大量的刪節，實際上是一個節譯本。在節譯取捨方面純以「閨友閨情」為標準，凡與寶黛愛情有關的章節，則取而譯之；凡與兒女私情無關的情節，則捨而不譯。
譯者王良志是舊北京大學外文系畢業，後留學美國，曾在紐約大學講授中國古典文學。王在舊北大學習時，胡適正在該校任教。他因襲了以胡適、俞平伯為代表的新紅學派觀點，並從這一觀點出發翻譯了《紅樓夢》。斯密士曾在中國傳教多年，通曉漢語，閱讀過《紅樓夢》，接受了新紅學派的觀點。
譯本序言一開始就說「最高是儒家經典著作，其次是歷史，最後才是小說。」他認為歷史「記載事實」，而小說則由「虛構材料杜撰而成」；《西遊記》是「道家和佛家荒誕不經的異說」；《紅樓夢》中的主人公賈寶玉和林黛玉是「愛和詩的化身」，因此，《紅樓夢》的主題思想是帶有「浪漫主義情慾」色彩的「愛情」，不過在「愛情」的處理手法上與中國傳統小說有所不同，一般小說都是以悲劇開場，以喜劇「大團圓」告終，而《紅樓夢》卻是先「歡」後「悲」，先「合」後「離」，在中國小說中「別具一格」，因而「對西方讀者具有特殊魅力」；翻譯時「必須抓住這一線索，刪去一些無關緊要的情節」。從序言來看，作序者和譯者顯然是把《紅樓夢》看成一部悲劇的愛情小說，而且認為這樣的小說是不能和中國的「經史」相提並論的。從這一指導思想出發，譯者把《紅樓夢》重新加以剪裁，使整個譯本變成了賈寶玉和林黛玉的戀愛故事，全書自始自終貫串了「二玉戀愛」這一條線，細膩地譯出了愛情的一起一伏和兒女私情的心理活動，最後以殉情而告終，以「殉情」所產生的「魅力」來吸引「西方讀者」。
譯者對二玉共賞《西廂記》，黛玉葬花，黛玉焚稿等情節大肆渲染。他運用了誇張手法(hyperbole)把《〈西廂記〉妙詞通戲語》譯成「appreciating『west chamber』in the westchamber」(西廂下共賞《西廂記》)，把二玉比擬成鶯鶯和張生。又運用修詞上的對比法(contrast)把「黛玉焚稿斷癡情」譯成「poems easier burnt than love」(「詩稿易焚情難毀」)，意思是說「詩稿雖化為灰燼，情意延綿無盡期」。又用對偶法(antithesis)把「埋香塚飛燕泣殘紅」譯成「flower lover pitied flower burier」(「惜花人憐葬花人」；「惜花人」在此處顯然是指「寶玉」，有意以「惜花人」陪襯「葬花人」，與「流淚眼觀流淚眼」的意境相似。上述譯法雖不忠實於原文，但可烘托氣氛，突出「二玉」之間的癡情摯愛。
譯者採用「自由式」的意譯法來翻譯人名，更是令人發噱。如他把「黛玉」譯成「blackjade」(黑玉)，「寶釵」譯成「precious virtue」(寶德)，「襲人」譯成「pervading fragrance」(瀰漫著的香氣)，「平兒」譯成「patience」(忍耐)，「鴛鴦」譯成「faithful goose」(忠實的鵝)等，都是違反翻譯原則的。翻譯人名均用音譯法，不應意譯。外國人的姓名也必須音譯，不能意譯。但譯者為了使人瞭解書中人名，特別是主人公名字的含義，採用意譯法，亦未可厚非。